В ходе выполнения боевого задания отряд под командованием Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики с целью осуществления теракта. Один из павших врагов оказывается знакомым для сослуживца Дедова — на его запястье видна татуировка с нацистской символикой. Это вызывает у Дедова воспоминания о его юности, когда он едва не оказался за решеткой из-за драки, спровоцированной его старым другом Василием Ткаченко. Ткаченко в итоге получил срок за убийство, и с тех пор их пути разошлись.
Вернувшись домой, полковник устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Воспитанник клуба Вова Груздев делится новостями о своем друге Вадиме Линькове, который оказался в неприятной ситуации. Мать Вадима страдает от алкоголизма, отец скончался в тюрьме, а сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб.
Тем временем Вадим попадает в драку с друзьями своей матери, сбегает из дома и угоняет новую машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов, взглянув на описание, замечает, что у разыскиваемого парня такая же татуировка на запястье, как у погибшего бойца, с которым он столкнулся на поле боя...
