Евгений Онегин ведет жизнь, полную роскоши: балы, светские приемы, театральные постановки и прочие удовольствия, которые предлагает столица. Однако светская суета давно наскучила ему, и известие о болезни его дяди, который живет в деревне, воспринимается как шанс вырваться от надоевшей городской жизни. Приехав в имение, Онегин обнаруживает, что дядя скончался, но это известие не вызывает у него особой печали. Финансовое положение Евгения оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Онегин уходит в себя, изолируется от соседей, которые вскоре начинают шептаться между собой о его странностях. В своем бесцельном одиночестве он проводит время до тех пор, пока в соседнем поместье не появляется вернувшийся из-за границы молодой хозяин — восторженный Ленский, который знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
