Николай, молодой человек из древнего дворянского рода Безсоновых, неожиданно для себя и под влиянием своих чувств оказывается на должности рядового служащего в сыскной полиции. Его коллеги относятся к нему с настороженностью, однако опытный сотрудник Пётр Романович Щукин замечает в нём потенциал будущего выдающегося детектива. Вместе они берутся за расследование серии таинственных и опасных преступлений, происходящих как в бедных кварталах города, так и в салоне светской дамы.