В 1768 году, когда страна страдала от ужасной эпидемии оспы, унесшей жизни каждого десятого жителя, императрица Екатерина II приняла важное решение продемонстрировать своим подданным личный пример. Вместе с наследником, цесаревичем Павлом, она первой сделала прививку от этой опасной болезни и объявила вакцинацию обязательной для всех граждан. Несмотря на придворные интриги, крестьянские восстания и надвигающуюся войну с Турцией, этот указ должен был быть выполнен любой ценой, так как иначе смертоносный вирус мог бы унести еще больше жизней.
