Молодая монахиня по имени Сесилия приезжает из Соединенных Штатов в итальянский монастырь, который находится в великолепном старинном здании. В тот же вечер она принимает монашеский обет, после чего настоятельница показывает ей уникальную святыню — гвоздь, использованный при распятии Иисуса. Внезапно Сесилия теряет сознание, а вскоре становится известно, что она ожидает ребенка. Это выглядит как чудесное зачатие, однако кардинал и руководство обители не спешат раскрыть эту сенсационную новость общественности.