Геннадий Зайцев — это обычный юноша, выросший в удалённой деревне Урала. Он родился в многодетной семье, где не было отца, но ему удалось преодолеть трудности, связанные с военным детством и послевоенной разрухой. В итоге он стал одним из основателей антитеррористического подразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в городе Орджоникидзе (сейчас известном как Владикавказ) группа террористов захватила 32 ребёнка, учительницу и водителя в заложники. Под руководством Зайцева была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были освобождены, а террористы задержаны.