Телониус Эллисон, известный как Монк, чернокожий автор и преподаватель литературы, оказывается в ситуации, когда ему необходимо взять перерыв в своей деятельности в университете из-за разногласий со студентами относительно его подходов к обучению. В результате он решает навестить свою семью, с которой не поддерживал связь на протяжении почти десяти лет. Ситуация осложняется тем, что теперь ему предстоит заботиться о своей пожилой матери.
Его последняя книга, не снискавшая особой популярности, была опубликована давно, поэтому, стремясь быстро заработать и с иронией отнестись к актуальным вопросам, он решает написать роман под псевдонимом на эбониксе, насыщенный разнообразными стереотипами о чернокожих американцах. Неожиданно к его произведению проявляют значительный интерес издательства.
