Декабрь 1970 года. Ученики Бартонской академии, элитного учебного заведения для мальчиков, отправляются на рождественские каникулы. Однако несколько ребят, чьи родители не могут или не желают забрать их, остаются на территории школы. За ними присматривают непримиримый учитель истории мистер Ханэм, известный своими строгими методами преподавания, и повариха Мэри, которая переживает утрату своего сына, погибшего во время войны во Вьетнаме.