События начинают разворачиваться в начале 1983 года, когда Компартия предложила историческую программу реформ и открытости. Этот процесс был обусловлен эволюцией армии, которая прошла путь от моторизации к механизации, далее к информатизации и модульному синтезу. Основное внимание уделяется группе «неудачников» из 720-го полка 234-й дивизии, входящей в состав знаменитой дивизии класса А. В центре сюжета — развитие персонажей, таких как Гао Лян, Гу Ие и Цзян Наньчжэн, которые, преодолевая трудности, стремятся к личностному росту.
На протяжении повествования они становятся свидетелями значительных исторических событий, включая войну 1984 года (битву при Лаошане), процесс разоружения, разминирование границы в 1992 году, возвращение Гонконга в 1997 году и борьбу с наводнениями в 1998 году. Пережив войны, столкновения с опасностями и несколько этапов реформ, эти молодые люди в конечном итоге превращаются в выдающихся военных специалистов, одержимых стремлением к совершенству.
