Летний сезон 2008 года. Китай готовится к проведению Олимпийских игр, и Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит на свободу по условно-досрочному освобождению. Он возвращается в свой родной городок на Северо-Западе страны, который переживает упадок: население убывает, а многие жители оставляют своих домашних животных. В попытке привлечь инвесторов в этот вымирающий регион местные власти решают организовать отлов бездомных собак. После неудачной попытки поймать черного пса, которого подозревают в бешенстве и за которого назначена значительная награда, Лан решает присоединиться к команде ловцов бродячих собак. Судьба вновь сводит его с тем самым черным псом.