Якут по имени Степан Бересеков время от времени погружается в состояние летаргии. Единственным, кто способен распознать это состояние и отличить его от истинной смерти, является сын священника Иван Попов. Однако вскоре Попов отправляется в длительную этнографическую экспедицию. Степан принимает решение последовать за своим спасителем, чтобы избежать участи быть похороненным заживо.