Денис Негривецкий – выдающийся профессор физики, который ещё во время учёбы в институте разработал уникальную методику, ныне применяемую для раскрытия преступлений, известную как «метод лишнего и недостающего элемента». Профессор оказывает помощь своему старому другу, прокурору района Дмитрию Астрову. В числе самых близких людей Негривецкого, кроме Астрова, находятся его аспирантка Александра и пожилой антиквар Яков Моисеевич. Именно в лавке Якова собираются друзья, чтобы обсудить актуальные вопросы и проблемы. Применяя методику Негривецкого, они успешно распутывают самые сложные дела.
