Полтора года назад подполковника Яна Озёрского обвинили в убийстве Людмилы, что привело к его аресту. Однако благодаря профессионализму адвоката, уверенной позиции самого Яна и некоторым нестыковкам в материалах дела, суд вынес оправдательный вердикт. Ян стремится вернуться на службу не только из желания отомстить Эффендиеву, которого он считает виновным в своей "посадке", но и потому, что его навыки ограничиваются лишь расследованием преступлений. Он не хочет оставлять любимую работу, которой посвятил большую часть своей жизни. Однако о возвращении на прежнее место не может быть и речи — его вакантная должность уже занята. Генерал Хлопин предлагает Озёрскому новую роль — начальника отдела по раскрытию преступлений прошлых лет, известного как "бумажный отдел". Хлопин предполагает, что Озёрский откажется от предложения, но его ожидания не оправдываются. На новом месте его уже ждут четверо подчинённых и множество запылённых, забытых дел.
