Весна 1942 года, Ленинград. После тяжелой первой зимы блокады дирижер Большого симфонического оркестра радиокомитета получает крайне важное задание от правительства — организовать исполнение Симфонии № 7 Дмитрия Шостаковича в осажденном городе. Задача представляется почти невыполнимой: из оркестра остались лишь несколько музыкантов, многие погибли от голода, кто-то ушел на фронт, а другие пропали без вести. Тем не менее, концерт должен состояться, чтобы мир услышал громкий манифест: «Ленинград жив!». Для помощи дирижеру Карлу Элиасбергу к нему приставляется лейтенант НКВД Анатолий Серегин. Однако до этого назначения судьбы Серегина и Элиасберга уже переплелись: именно он проводил арест супруги дирижера, что добавляет напряженности в их взаимодействие. Несмотря на взаимное недоверие и неприязнь, дирижер и лейтенант вынуждены объединить усилия, чтобы в условиях блокады отыскать недостающих музыкантов и подготовить премьеру Седьмой симфонии Шостаковича.
