После утраты супруга Александра Корзухина старается не падать духом и занимается восстановлением картин. Однако однажды к ней обращается известный коллекционер с серьезной жалобой: после реставрации он получил не оригинал, а подделку! Картина, о которой идет речь, принадлежит знаменитому художнику Калмыкову, который, подобно Васнецову, работал в неорусском стиле, создавая мрачные образы из русских сказок и былин. Чтобы защитить свою репутацию, Корзухина оказывается втянутой в уголовное расследование, проводимое Андреем Грековым. Вместе они обнаруживают, что подделок гораздо больше: по всей стране из музеев и галерей пропала целая серия работ Калмыкова. Более того, картины этого художника окружены дурной славой. Существует поверье, что образы, созданные им, приносят несчастья своим владельцам. И действительно, главные подозреваемые в деле о краже начинают погибать при загадочных обстоятельствах.
